Vor einem ausgewählten Publikum aus Stiftungswelt, Politik und Experten zum Thema Wasser wurden am Donnerstag, 16. Mai 2024 die drei Gewinner des Undine Award der Josef Wund Stiftung ausgezeichnet. Das Preisgeld in Höhe von insgesamt 50.000 Euro und eine Stele aus Bodensee-Treibholz gehen an das Forschungsprojekt RIQO für mehrjährige Forschung zur Wasserqualität bei Extremwetterereignissen, an die Initiative RhineCleanUp für die breite Bewusstseinsbildung und das langjährige Engagement tausender Menschen für die Säuberung der Uferbereiche von 30 Flüssen sowie an die Ocean Gallery in Stuttgart für den mutigen Schritt, Meeresschutz durch Kunst zu vermitteln und zu unterstützen.

Mit Blick auf den wasserreichsten See Deutschlands hat Christoph Palm, Geschäftsführer der Josef Wund Stiftung gemeinsam mit Vertretern aus Jury und Stiftungsnetzwerk die Preise in den drei Kategorien Lebensquelle, Lebensraum und Lebensfreude übergeben. „Mit dem Undine Award heben wir an diesem passenden Ort die Bedeutung von Wasser als wertvollste Leihgabe der Natur hervor und geben Impulse für einen nachhaltigen und wertschätzenden Umgang mit Wasser,“ so Christoph Palm bei der Preisverleihung.

Umweltminister a.D. Franz Untersteller als Juryvorsitzender lobte in seiner Laudatio die weitreichenden Wasser-Projekte und -Initiativen: „Sowohl die Quantität als auch die Qualität der Einreichungen war höher als in den Vorjahren“, so der frühere baden-württembergische Umweltminister und Juryvorsitzende Franz Untersteller. „Wir sind jedes Jahr von Neuem erstaunt und erfreut über die innovativen und hochwertigen Bewerbungen aus den Bereichen Technologie und Forschung, sowie Kunst und Bildung für nachhaltige Entwicklung. Gerade in Zeiten des Klimawandels ist und bleibt der Umgang mit dem Thema Wasser eine weltumspannende Herausforderung und zugleich auch Thema für jeden Einzelnen.“

Neu bei der dritten Ausgabe des Undine Award war die Geheimhaltung der Preisgeld-Höhe. „Um es für die Preisträger und das Publikum spannender zu machen, haben die Preisträger erst bei der Übergabe am Bodensee ihre genaue Preisgeldhöhe erfahren,“ verrät Projektleiterin Sabeth Flaig. Die Initiative RhineCleanUp erhält 20.000 Euro. Je 15.000 Euro gehen an das Forschungsprojekt RIQO und die Ocean Gallery. Julia Ochs, Gründerin der Ocean Gallery freut sich über das Preisgeld in Höhe von 15.000 Euro und die damit verbundene Anerkennung und Unterstützung ihrer Idee: „Mit dieser Galerie möchte ich der Natur etwas zurückgeben und gleichzeitig Menschen für den Meeresschutz begeistern.“

Die diesjährigen Preisträger widmen sich aktuellen Wasser-Themen wie dem Schutz der Meere, der Sauberkeit von Flüssen und den Extremwetterereignissen und seinen Folgen. Christoph Palm, Geschäftsführer der Josef Wund Stiftung: „Damit sind sie nicht nur am Puls der Zeit, sondern auch nah am Menschen – ganz im Sinne unseres Preises, der Anstöße für jeden Einzelnen geben soll. Das Wasser ist und bleibt ein gesamtgesellschaftliches Thema und berührt jeden von uns.“

Undine Award

Der Undine Award wird seit 2022 jährlich in den drei Kategorien Lebensquelle, Lebensraum und Lebensfreude an Institutionen, Projekte oder Personen vergeben. Der Undine Award soll in den kommenden Jahren international vergeben werden. Er zeichnet innovative Projekte mit Potenzial für ein „next level“ aus. Dies kann der Weg von der Idee zur Pilotphase, vom Entwicklungsstadium zur Umsetzung oder von der erfolgreichen Durchführung zur Ausweitung sein.

Gewinner in der Kategorie Lebensquelle

Das Forschungsprojekt “RiQO” am Technologiezentrum Wasser in Karlsruhe erhält den Undine Award 2024 in der Kategorie Lebensquelle.

Ziel des Forschungsprojektes RiQO – „Risikobewertung der Auswirkungen von Extrem-Ereignissen auf die Wasserqualität von Oberflächengewässern ist es, praxistaugliche Vorsorge- und Managementkonzepte zu entwickeln, um zukünftigen negativen Auswirkungen von Extremwetterereignissen auf die Wasserqualität von Fließgewässern besser entgegenwirken zu können. Dazu werden im Rahmen des Projektes die durch Starkregenereignisse und Trockenperioden verursachten Wasserqualitätsveränderungen auf lokaler und regionaler Ebene in Baden-Württemberg untersucht und flussgebietsspezifische Risikoabschätzungen durchgeführt. Neben dem Non-Target-Screening und der klassischen Target-Analytik werden maschinelle Lernverfahren zur Erkennung von Belastungsmustern eingesetzt.

TZW: DVGW-Technologiezentrum Wasser

Projektleiter: Dr. Julian Xanke

Laufzeit 09/2023 – 08/2026

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 Gewinner in der Kategorie Lebensraum

Die Initiative RhineCleanUp erhält den Undine Award 2024 in der Kategorie Lebensraum für langjährige Mitmach-Aktionen an Flüssen in Deutschland und den Nachbarländern: „Gemeinsam im Einsatz für saubere Flüsse“

RhineCleanUp ist eine Initiative, die sich seit mehreren Jahren der Aufgabe stellt, die Flussufer von Müll – vorwiegend von Plastikmüll – zu befreien. Der Start war 2018 am Rhein, mittlerweile ist die Organisation aber an über 29 weiteren Flüssen aktiv in Deutschland und im angrenzenden Ausland. Im Jahr 2023 konnten am Hauptaktionstag über 50.000 ehrenamtliche Helferinnen und Helfer, die sich in über 1000 Gruppen zusammengetan haben, aktiviert werden. Hauptziel von RhineCleanUp ist es, das Wasser in den Flüssen – und damit letztlich auch in den Weltmeeren – sauberer zu machen. Das tut die Organisation durch aktives Sammeln, aber auch durch bewusstseinsbildende Maßnahmen, zum Beispiel durch Schul- und Firmen-Projekte.

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Gewinner in der Kategorie Lebensfreude

Die Ocean Gallery in Stuttgart erhält den Undine Award 2024 in der Kategorie Lebensfreude für die Sensibilisierung und Aktionen zum Schutz der Meere: Mit Kunst unsere Meere schützen

Die Pop-up-Galerie OCEAN GALLERY der Fotografin Julia Ochs verfolgt ein ehrgeiziges Ziel: das Bewusstsein für den dringend notwendigen Schutz der Ozeane zu schärfen und aktiv verschiedene Meeresschutzprojekte durch den Verkauf der Kunstwerke finanziell zu unterstützen. Im Jahr 2024 sind außerdem Events und Workshops geplant. Dabei bindet sie unterschiedliche Akteure wie Umweltinitiativen, NGOs, Unternehmen, Künstlerinnen und Künstler sowie lokale Initiativen ein und bietet ihnen eine Plattform. Die Veranstaltungen reichen von Vorträgen, Podiumsdiskussionen, Filmscreenings, Galerieführungen, Konzerten, immersiven Performances bis zu Videoinstallationen.

Foto: Preisverleihung am Bodensee
© Josef Wund Stiftung